Необходимость отражения в тексте сделки условий о форс-мажоре вызвана тем, что форс-мажор (при его подтверждении) освобождает сторону от несения ответственности за частичное, либо полное неисполнение своих обязательств по сделке, а точнее продлевает сроки исполнения обязательств.
В связи с тем, что в законодательстве отсутствует четкое и исчерпывающее определение форс-мажорных обстоятельств, а также обстоятельств, которые к ним не относятся, на практике часто возникают вопросы о правомерности отнесения того или иного явления к форс-мажору.
Термин «форс-мажор» имеет французское происхождение. Force majeure – высшая сила, непреодолимая сила.
Понятие «непреодолимая сила» интерпретируется Гражданским Кодексом РФ – как «чрезвычайное и непредотвратимое при данных условиях обстоятельство»
В настоящее время распространен подход, связанный с отождествлением понятий «форс-мажор» и «непреодолимая сила».
Определения форс-мажора также встречаются в судебной практике:
«В сфере предпринимательской деятельности обстоятельством, освобождающим от ответственности, является лишь воздействие непреодолимой силы: стихийных явлений (землетрясение, наводнение), определенных запретительных мер государства, а также обстоятельств общественной жизни: военные действия, эпидемии, крупномасштабные забастовки и так далее, то есть такие явления, воздействие которых происходит извне и непредотвратимо»(Постановление ФАС Московского округа от 23 октября 2001 г. N КГ-А41/5895-01).
«Понятие «непреодолимая сила» (форс-мажор) определяется как чрезвычайные и непреодолимые при данных условиях обстоятельства, и, следовательно, они должны быть исключительными и объективно непреодолимыми (в соответствующей ситуации) событиями или явлениями» (Постановлению ФАС Восточно-Сибирского округа от 24 марта 1999 г. N А33-2449/98-С1-Ф02-394/99-С2).
Законодатель и судебная практика выделяют два признака непреодолимой силы:
1.Чрезвычайность
2.Непредотвратимость
Следовательно для признания каких-либо обстоятельств форс-мажорными необходимо доказать непреодолимость силы, вызвавшей эти обстоятельства, невозможность контроля и влияния на обстоятельства сторонами сделки, невозможность предвидения таких обстоятельств во время заключения сделки (Постановление ФАС Волго-Вятского округа от 24 октября 2003 г. N А43-3767/2003-1-125).
Форс-мажорные обстоятельства можно условно разделить на следующие основные группы:
1. Природные явления, в том числе землетрясения, наводнения, цунами, снежные заносы, пожары (если они вызваны
стихией) и прочме бедствия (Постановление ФАС Поволжского округа по делу №А65-2645/08)
2. Обстоятельства публичного (общественного) характера, в том числе эпидемии, карантины, общественные беспорядки и волнения, бойкоты, забастовки, войны, революции, военные операции и прочие опасности (Постановление ФАС Северо-Западного округа от 31.01.2000 N 3558)
3. Действия властей. Например, запрещение или ограничение экспорта и импорта в соответствующую страну (эмбарго), ограничение или запрет перевозок грузов, международные санкции, налагаемые международными организациями, и т. д.( Постановление ФАС Поволжского округа по делу №А55-4769/05-38)
3. Действия властей. Например, запрещение или ограничение экспорта и импорта в соответствующую страну (эмбарго), ограничение или запрет перевозок грузов, международные санкции, налагаемые международными организациями, и т. д.( Постановление ФАС Поволжского округа по делу №А55-4769/05-38)
Что не может являться непреодолимой силой?
Согласно ст. 401 Гражданского кодекса Российской Федерации, а также в соответствии с судебной практикой к обстоятельствам непреодолимой силы не относятся, в частности:
— нарушение обязанностей со стороны контрагентов должника
— отсутствие на рынке нужных для исполнения товаров
-отсутствие у должника необходимых денежных средств (Постановление ФАС
Уральского округа от 19 декабря 2007 г. N Ф09-1915/07-С4, Постановление ФАС Волго-Вятского округа от 15 января 2009 г. по делу N А82-1642/2008-2).
-финансовый кризис: «такие обстоятельства, как финансовый кризис, вызванный резким падением курса рубля по отношению к американскому доллару, стороны могли предвидеть при заключении договора, поскольку аналогичные процессы уже имели место в большей или меньшей степени на протяжении последних 10 лет» (Постановление ФАС Московского округа по делу №КГ-А40/4644-99)
-банкротство
-изменения законодательства (в Определении Высшего Арбитражного Суда РФ от 19 июля 2007 г. N 8276/07 было отмечено: «положения статьи 401 Гражданского кодекса Российской Федерации устанавливают в качестве форс-мажорных обстоятельств чрезвычайные и непредотвратимые обстоятельства. Как указано выше, изменения законодательства в области оборота алкогольной продукции были или должны были быть известны ответчику на момент заключения договора и не являлись для него неожиданными и непредотвратимыми»).
-преступные действия третьих лиц («действия третьих лиц, обоснованно не были приняты судом во внимание, ибо они не могут быть отнесены к основаниям освобождения от гражданско-правовой ответственности за нарушения обязательства, предусмотренным п. 3 ст. 401 ГК РФ, поскольку не носят одновременного характера чрезвычайности и непредотвратимости при данных условиях, касаются деятельности и осуществления руководства конкретного хозяйствующего субъекта, что не позволяет квалифицировать их как обстоятельства непреодолимой силы. Кроме того, ответчик не представил доказательств наличия непосредственной причинно-следственной связи между изложенными обстоятельствами и неисполнением обязательства общества по оплате полученного товара»).
Указанный перечень не является исчерпывающим.
Необходимо отметить, что в некоторых случаях грань между тем, подпадает ли обстоятельство под форс-мажор или нет, может быть очень тонкой. Например, в случаях с пожаром. Так, если пожар произошел не вследствие чрезвычайного природного явления, а вследствие технических причин, суды не признают пожар форс-мажорным обстоятельством (Постановление ФАС Московского округа от 2 июня 2008 г. N КГ-А40/3735-08).
Не должно вызывать у сторон особых трудностей лишь доказывание форс-мажорных обстоятельств если под таковыми понимать чрезвычайные события природного, стихийного характера. Сторона может быть освобождена от доказывания общеизвестных фактов (п. 1 ст. 69 АПК РФ). В случае если есть препятствия для признания события общеизвестным фактом, заинтересованная сторона может направить запрос в гидрометеорологическую службу, которая в соответствии со ст. 1 ФЗ «О гидрометеорологической службе» предоставляет информацию о состоянии окружающей среды, ее загрязнении, об опасных природных явлениях. В частности, Федеральная служба по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды РФ ведет Единый государственный фонд данных о состоянии окружающей среды, информация в котором является открытой и общедоступной.
Оговорка о форс-мажоре включается практически во все договоры.
В договоре необходимо указывать:
1. Четкий перечень форс-мажорных обстоятельств. Список может быть открытым (не исчерпывающим) или закрытым (исчерпывающим).
2. Условие об обязательном уведомлении контрагента о форс-мажоре, порядке и сроках такого уведомления. Уместно указать, что в случае нарушения этого обязательства партнер лишается права ссылаться на форс-мажор.
3. Предельная длительность действия обстоятельств непреодолимой силы, по прошествию которых каждая из сторон имеет право расторгнуть договор. Она зависит от срока исполнения обязательства, его характера и способа исполнения. При этом нужно обязательно оговорить, что ни одна из сторон не будет иметь права потребовать от другой стороны возмещения возможных убытков.
4. Перечень доказательств, подтверждающих факт наступления форс-мажора. Ими могут быть: справка из МЧС или Росгидрометцентра о стихийном бедствии, акт из пожарной части о пожаре, постановление о возбуждении уголовного дела при краже и т.д. Оформление вышеуказанных документов зачастую занимает не мало времени, поэтому в договоре имеет смысл установить отдельный срок, к которому их нужно представить.
В целях исключения злоупотреблений со стороны контрагентов, лучше отказаться от стандартных формулировок, принятых в типовых договорах, и как можно четче определять условия наступления форс-мажора.
Эксперт
Юридического агентства ЮНЭКС
Илья Учаев
